鎌倉後期に筑前に登場し、地刃の明るい刀や短刀で一世風靡したのが左文字。その門人の一人で南北朝末期至徳頃の永家は、筑後国三潴郡鳥飼村大石（現久留米市大石町）に居住したことから大石左と呼ばれている。