【網目のような地景】

　綺麗に詰んだ地鉄を観察しましょう。小板目鍛えが江戸時代の大坂刀工の特徴であることは説明しました。この井上真改の脇差も、基本は小板目肌です。

ところが、全面に地沸が付いて、しっとりとした潤い感に溢れた肌目を分けるように「淡い地景(ちけい)」が幾筋も屈曲して走っているのが分かります。

地中に観察される、少し黒っぽい線状の模様が「地景」です。
刀身中ほどでは網目のように地を横断し、あるいは地に溶け込むように淡く、単調ではなく地に動感を与えており、物打辺りでは地刃の境界を越えて刃中に及んでいるのが分かります。

そうです、地景とは、刃中に現われる金線や金筋と同じ性質の働きなのです。
折り返し鍛錬した鋼に焼き入れを施すことにより、鋼の性質が変化します。その際に、元来は視覚的に確認できないような微妙な素質の違いが、沸の付き方や色調の違いとなって現われたものです。

地景は映りや地沸と働き合い、地中に意図せぬ景色を生み出します。
刃文の形状は焼刃土の処方で、直刃、互の目乱刃、丁子刃など、いかようにも焼き施すことは可能ですが、自然味のある地景は作意を超越したところに現われます。