鉄を鍛えるという技術は、不純物を叩き出して均質な素材にすると同時に、折り返しによる鉄の層を鍛着させるところにあります。鍛着が不十分であれば肌目は強く見えても鍛えの層が剥離し割れて疵になり、鑑賞に堪えません。逆に鍛え目が見えないほどに鍛錬の過ぎた材料ではむしろ肌目が観察されず、しかも素材のもろさが際立ち、打ち合いで折れ易くなります。鍛えて不純物を叩き出すことと、刀という有用な武器に仕立て上げる技術は相反する結果を導き出す可能性がありますが、結果として同じ刀身上に美という形で現われてくるものです。切れ味良く堅牢であるという、技術的に優れた太刀が美しいと判断されたのは鎌倉時代。現代においてもその判断が変わることはありません。