初代与三左衛門尉祐定は先代彦兵衛尉祐定の子で応仁元年の生まれ(注①)。室町時代中期、次第に激しさを増す戦乱により長舩鍛冶は増産を余儀なくされたため、刀造りには最先端の技術が求められると同時に、多くの職人が必要とされ、長舩の地に人々が参集した。それらの刀鍛冶を統率し、増える需要に応え、長舩物の実力を世に示したのが与三左衛門尉祐定。数多く遺されている戦国武将の所持銘を切り添えた刀から、その活躍ぶりを知ることができる。