日本刀史上屈指の名工長曽祢興里入道乕徹(虎徹)は、「本國越前住人至半百居住武州之江戸尽鍛冶之工精」銘の脇差があることから越前国の出身。元は甲冑師で、明暦二年頃の「於武州江戸長曽祢興里」銘の阿古陀形鉄錆地十六間筋兜や小田籠手（東京国立博物館蔵）が現存する。兜は地鉄が薄く鍛え良く、籠手も造りと彫刻が見事であるが、如何なる故か甲冑師を廃して刀工に転身している。この時すでに五十才ながら、甲冑製作で錬磨した鍛鉄技術と彫刻技術を活かし、また和泉守兼重等の先輩刀工や試刀家山野加右衛門永久等の指導で精進を重ねた。やがて才能が大きく開花し、精良な鍛えに焼刃が冴え、しかも刃味抜群に優れた乕徹の刀は江戸武士の熱烈な支持を得たのであった。