対馬守橘常光は柳生連也の佩刀を製作した一人で寛永三年近江国蒲生郡の産。洛中で鍛刀した後、江戸へ下って赤坂に居住し、乱れ映りが立つ地鉄に丁子乱刃の冴えた備前一文字伝の作を以て一世風靡し、慶安年間に六歳年長の兄日置源光平の出羽守に次いで対馬守を受領した。華麗な丁子乱刃は切れ味も抜群に優れ、『新刃銘尽』巻五では「至極の上手　わざもの也」と絶賛されている。

　丹波守吉道初代は江戸初期、京都西洞院竹屋町通下ルに住して禁裏の御用を勤めた刀工。「丹」の字の銘形が帆掛け舟の帆に見えるところから帆掛丹波の異名があり、沸付いた刃縁に幾重にも層を成す独特の刃文で名手の誉が高い。

　南北朝末頃を活躍期とした、小反派の守久の作。元来は二尺七寸を超える長寸で、磨り上げながら腰反り高く中鋒の、優美な太刀の原姿を想起させる体躯。杢目交じりの板目肌は大きく揺れ、所々に応永備前を先取りするかの如き杢目が配され、地景で肌目が強調され、地沸微塵に付き、地斑と感応した激しく乱れる映りが全面に立ち、濃淡変化に富んでしかも古風。

　正利は美濃国東部の木曽川の合流点に近い坂祝村酒倉に鍛冶場を構えて坂倉関と称された鍛冶衆の棟梁鍛冶。同国の作としては鎬が厚い本作は適度に反りを加えて中切先に結ぶ精悍な姿。

　左京進宗光は六郎左衛門尉祐光の次男で永享九年の生まれ(注②)。兄右京亮勝光と共に戦国武将赤松政則に仕え、文明十五年の福岡合戦への参陣、長享二年の近江鈎の陣で将軍足利義尚の御前打(注③)と、その足跡が史書に刻された稀有の刀工である。この脇差は、寸法と身幅が控えめの操作性に富んだ造り込みで、重ね厚く棒樋が掻かれ、適度に反りが付いて中鋒延びごころの精悍な姿。

　粟田口近江守忠綱は、江戸前期徳川幕府によって整備された大坂城下に鍛冶場を構え、焼高く華麗な丁子乱刃で鳴らした。殊に忠綱二代は、刀身彫刻にも才能を発揮して一竿子(いっかんし)と号し、助広や真改などの天才に比肩する実力と人気を誇った。

　正利は室町後期天文頃の美濃の刀工。居所は関ではなく、その東南、東山道と木曽川に面した坂倉であった。匠名も兼ではなく正を冠し、しかも正の字が伊勢村正の正に酷似し、村正との交流は明らかである。

　忠吉家四代目の近江大掾忠吉は、陸奥守忠吉の嫡子にして通称新三郎。貞享三年十九歳の時に父が没したため、祖父近江大掾忠広より技術を学び、その作刀協力に従事して忠吉家正統の鍛法を習得、元禄十三年三月に三十三歳で近江大掾を受領。以降は八十歳に至るまで作刀姿勢を変えることなく、家伝を全うしている。

　江戸時代前期。山城国。永禄二年、故実に明るい関白二条晴良に伴って上京した美濃兼道とその子、伊賀守金道、和泉守来金道、丹波守吉道、越中守吉道の兄弟はいずれも技量に秀で、三品派の後の興隆を支えた名工として名を遺している。中でも慶長、元和頃の丹波守吉道は簾刃と呼ばれる独創的な刃文を創始して世に名高い。

　無銘で長船恒弘と極められた刀で、佐藤寒山博士の鞘書に「小反物也永和之頃」と認められている。恒弘は、銘鑑によれば長船長義の門人と伝え、紀年銘の作は応安二年が最も早く、最終は南北朝末期の至徳四年であるが、兼光系以外のこの間の長船刀工は汎く小反物と呼ばれており、秀光、守久、恒弘、光弘など、この派の代表工はいずれも切れ味が良業物以上に列せられている。

　備前長舩を鍛刀の地とする経家は、南北朝時代後期応安頃の年紀を刻す工を初代として、室町時代初期応永から嘉吉、文安頃の二代、さらには室町時代後期永正頃までその名跡が継承されている。

　江戸品川宿の酒宴の席での約束により、越前康継二代が内藤十郎兵衛なる武士のため(注①)に精鍛した、｢於品川酒三盃之上(しながわにおいてさけさんばいのうえ)｣の添銘のある脇差。康継二代は父初代の作刀を援けて修業し、長じて後には地刃精強な優刀を手掛けた名手。将軍膝下の江戸で育ち、父が家康より下賜された葵紋を継承して自らも茎に刻した。