肥前刀剣王国の礎を築いた初代忠吉は、佐賀竜造寺家に仕えた武士の生まれ。幼少のころ、相次いで祖父と父を亡くしたが、一族の中の鍛冶の家に寄食してその技を修め、成長して鍋島家に認められることとなった。慶長元年二十五歳の時に主命に依り山城国埋忠明壽門に入って鍛刀と彫物の技を磨き、故郷佐賀に帰って慶長五年頃より作刀を世に出し、天賦の才にも恵まれて幾多の名作をものにしている。