鉄炮伝来の時期に活躍した備前長船の五郎左衛門尉を棟梁とした清光一門は、戦国の需要に応じて増産を余儀なくされたが、切れ味の鋭さと頑強な造り込みで信用を高め、同国の祐定と共に揺るぎない刀剣王国の動輪の一つとなった。清光一門には、五郎左衛門尉の子の孫右衛門尉、源五郎などの上手がおり、殊に孫右衛門尉の直刃の作風は清光の特徴として一際光彩を放っている。